Los condicionales hablan de lo que ocurre si algo es cierto. El tiempo verbal que eliges muestra lo real que consideras la situación: un hecho, una posibilidad real, una situación imaginada o un pasado que no se puede cambiar. Una parte de este tema trata de situaciones reales , dos de situaciones irreales , y otras dos combinan ambas. Esta guía tiene cinco partes, y coinciden exactamente con las cinco partes del diagnóstico.
Leer la guía en inglés → Esta página está traducida automáticamente y no la ha revisado un hablante nativo, por lo que puede contener errores. La versión en inglés es la de referencia.
El resultado de tu diagnóstico indica qué parte necesitas repasar. Toca esa parte más abajo.
La idea central: ¿qué tan real es la situación?
El tiempo verbal que eliges le dice al lector qué tan probable crees que es la situación. La misma oración con if cambia de significado cuando cambia el tiempo verbal.
| Tipo | cláusula con if | Resultado | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| zero | presente simple | presente simple | If you heat ice, it melts. |
| first | presente simple | will + base verb | If it rains, we will stay home. |
| second | pasado simple | would + base verb | If I had time, I would help. |
| third | pasado perfecto | would have + participle | If I had known, I would have called. |
| mixed | pasado perfecto o pasado simple | would or would have | If I had studied, I would be a doctor now. |
- 1
¿Es verdad, o realmente podría ocurrir? Usa el condicional zero o first. ¿Es imaginado? Usa el second (parte 1).
- 2
¿Cada mitad trata del presente o del pasado? Elige el condicional second, third o mixed (parte 2).
- 3
¿Qué palabra de enlace encaja? If, when, unless o in case, todas con el presente para el futuro (parte 3).
El tiempo verbal indica qué tan real considera la situación el hablante. La parte 4 aplica la misma idea a los deseos y arrepentimientos, y la parte 5 trata las formas formales sin if.
¿Real o imaginado?
¿Es una posibilidad real o solo imaginada? El tiempo verbal lo muestra.
La regla: El tiempo verbal muestra qué tan probable es la situación: if más presente, luego will o el presente, para posibilidades reales y hechos; if más pasado, luego would, para situaciones imaginadas.
La misma situación, dos niveles de realidad
| Significado | Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|
| fact (zero) | if + present simple, present simple | If you heat ice, it melts. |
| real possibility (first) | if + present simple, will + base verb | If I get the job, I will move to Busan. |
| imagined (second) | if + past simple, would + base verb | If I got the job, I would move to Busan. |
| advice | if I were you, I would | If I were you, I would apologize. |
Di
If it rains, we will stay home.
If I had more time, I would learn Spanish.
No
If it will rain, we will stay home.If I would have more time, I would learn Spanish.
El pasado simple después de if no significa pasado aquí. Significa que el hablante ve la situación como imaginada o poco probable.
Errores comunes en esta parte
- will en la cláusula con if
If the weather will be nice on Sunday, we will go hiking.✓ If the weather is nice on Sunday, we will go hiking.Un plan real lleva el presente simple después de if. - el condicional equivocado para el significado
I don't have a dog, but if I have one, I would walk it every morning.✓ I don't have a dog, but if I had one, I would walk it every morning.Una situación imaginada lleva el pasado simple. - el par de tiempos equivocado
If you boil an egg for ten minutes, it would become hard.✓ If you boil an egg for ten minutes, it becomes hard.Un hecho general lleva el presente simple en las dos partes.
Más: if I was, y will después de if
Muchos hablantes nativos dicen if I was you en el habla informal. Usa were en la escritura y en los exámenes. Will puede ir después de if cuando significa estar dispuesto a hacer algo (be willing) o cuando el resultado ocurre antes en el tiempo. Por ejemplo:If you will wait here, I’ll get the manager,If it will help, I’ll stay late.
¿Qué momento?
¿Cada mitad de la oración trata del presente o del pasado?
La regla: Asocia cada mitad con su propio momento: una condición pasada lleva had más participio, un resultado presente lleva would más el verbo base, y un resultado pasado lleva would have más participio.
Haz la pregunta del tiempo dos veces
| Condición | Resultado | Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| ahora | ahora | if + past simple, would + base verb | If I had a car, I would drive. |
| pasado | pasado | if + past perfect, would have + participle | If I had known, I would have called you. |
| pasado | ahora | if + past perfect, would + base verb | If I had studied medicine, I would be a doctor now. |
| ahora | pasado | if + past simple, would have + participle | If I were braver, I would have spoken up yesterday. |
Busca palabras de tiempo como now, today, yesterday y last year. Te dicen qué estructura necesita cada mitad. Would no va en la cláusula con if: If I would have known es incorrecto.
Would have, could have, might have
| Modal | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| would have | resultado seguro | If I had left earlier, I would have caught the train. |
| could have | resultado posible | If I had left earlier, I could have caught the train. |
| might have | resultado incierto | If I had left earlier, I might have caught the train. |
Errores comunes en esta parte
- would en la cláusula con if
If I would have seen the message, I would have replied.✓ If I had seen the message, I would have replied.La cláusula con if lleva el pasado perfecto, no would have. - un condicional mixed con la estructura equivocada
If I had taken the earlier flight, I would have been in Rome now.✓ If I had taken the earlier flight, I would be in Rome now.Ahora necesita would más el verbo base. - el condicional third construido de forma incorrecta
If they had invited me, I would have went.✓ If they had invited me, I would have gone.Después de would have va el participio pasado.
If, when, unless e in case
¿Qué palabra encaja con el significado: if, when, unless o in case?
La regla: Después de if, when, unless, as long as e in case, el presente simple habla del futuro. Usa when para lo que esperas, if para lo que puede pasar, unless para if not, e in case para una precaución.
Elige la palabra según el significado
| Palabra | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| when | esperas que ocurra | When the game ends, we’ll get dinner. |
| if | puede que no ocurra | If the game ends early, we’ll get dinner. |
| unless | si no | Unless you hurry, you will miss the bus. |
| as long as, provided that | solo si | You can borrow it as long as you bring it back. |
| in case | como precaución | Take an umbrella in case it rains. |
El presente para el futuro después de todas ellas
| Cláusula | Ejemplo |
|---|---|
| when | I will call you when I get home. |
| as soon as | Tell me as soon as she arrives. |
| until, before, once | Wait until the light turns green. |
Los estudiantes coreanos y japoneses suelen usar if para hechos que ocurrirán con seguridad, porque en esos idiomas una sola forma cubre los dos significados. En inglés, usa when para lo que esperas.
Errores comunes en esta parte
- if y when confundidos
If I wake up tomorrow, I'll call you.✓ When I wake up tomorrow, I'll call you.Despertarse es algo esperado, así que usa when. - will en la cláusula con if
Please wait here until the doctor will call your name.✓ Please wait here until the doctor calls your name.Después de until, el presente simple habla del futuro. - unless, wish u otra alternativa construida de forma incorrecta
Unless you don't book early, the hotel will be full.✓ Unless you book early, the hotel will be full.Unless ya significa if not.
Deseos y arrepentimientos
¿El deseo o el arrepentimiento trata del presente o del pasado?
La regla: Wish e if only llevan una forma de pasado para el presente y el pasado perfecto para el pasado. Wish más would expresa queja por el comportamiento de alguien, e it’s time lleva el pasado simple.
Un paso atrás en el tiempo
| Sobre | Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|
| el presente | wish + past simple | I wish I had more time. |
| una capacidad actual | wish + could | I wish I could sing. |
| el pasado | wish + past perfect | I wish I hadn’t sent that email. |
| el comportamiento de alguien | wish + would | I wish you would turn the TV down. |
| debería ocurrir ahora | it’s time + past simple | It’s time we left. |
If only funciona como wish pero es más fuerte. No uses wish más would sobre ti mismo: di I wish I could, no I wish I would.
Errores comunes en esta parte
- unless, wish u otra alternativa construida de forma incorrecta
I wish I have a bigger apartment.✓ I wish I had a bigger apartment.Un deseo sobre el presente lleva el pasado simple. - unless, wish u otra alternativa construida de forma incorrecta
I wish I didn't say that to my boss yesterday.✓ I wish I hadn't said that to my boss yesterday.Un deseo sobre el pasado lleva el pasado perfecto. - unless, wish u otra alternativa construida de forma incorrecta
I wish I would speak Chinese.✓ I wish I could speak Chinese.Sobre tu propia capacidad, usa could, no would.
Más: would rather
I’d rather you didn’t tell anyone también usa el pasado simple para hablar del presente.
Condicionales formales
¿Puedes reconocer una condición cuando desaparece if?
La regla: El inglés formal puede omitir if y poner had, were o should al principio. Pero but for más un sustantivo significa sin, otherwise significa if not, y were to hace que un hecho futuro suene poco probable.
Condiciones sin if
| Normal | Formal |
|---|---|
| If I had known, I would have called. | Had I known, I would have called. |
| If I were in charge, I would change it. | Were I in charge, I would change it. |
| If you need help, call us. | Should you need help, call us. |
| If it hadn’t been for the map, we would have gotten lost. | But for the map, we would have gotten lost. |
Otherwise y were to
| Forma | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| otherwise | si no | Leave now, otherwise you’ll be late. |
| if + were to | futuro poco probable | If the company were to close, many people would lose their jobs. |
Estas formas son comunes en cartas comerciales, avisos y exámenes como IELTS y TOEIC. En la conversación, la cláusula normal con if es más habitual.
Errores comunes en esta parte
- un condicional formal construido de forma incorrecta
If had we known about the delay, we would have waited.✓ Had we known about the delay, we would have waited.La inversión omite if. - un condicional formal construido de forma incorrecta
But for you helped me, I would have failed.✓ But for your help, I would have failed.Después de But for va un sustantivo. - un condicional formal construido de forma incorrecta
Should you will need a taxi, ask at reception.✓ Should you need a taxi, ask at reception.Después de should, usa el verbo base.
Autoevaluación
¿Es correcta cada oración? Toca para ver la respuesta. La etiqueta de la parte te dice dónde mirar si no estabas seguro.
Parte 1If I see a good jacket in the sale, I will buy it.
Correcto. Una posibilidad real: el presente después de if, y will en el resultado.
Parte 1If I would live by the sea, I would swim every day.
Incorrecto. If I lived by the sea, I would swim every day. No uses would después de if.
Parte 2If we had taken a map, we wouldn't have gotten lost.
Correcto. Las dos mitades tratan del pasado.
Parte 2If she had gone to bed earlier, she would have felt better now.
Incorrecto. If she had gone to bed earlier, she would feel better now. Ahora necesita would más el verbo base.
Parte 3Take a jacket in case it gets windy on the boat.
Correcto. In case describe una precaución y lleva el presente simple.
Parte 3I'll tell you the news when I will see you.
Incorrecto. I’ll tell you the news when I see you. Después de when, el presente simple habla del futuro.
Parte 4I wish I could remember her name.
Correcto. Un deseo sobre una capacidad actual lleva could.
Parte 4If only I listened to you last year!
Incorrecto. If only I had listened to you last year! Para el pasado, usa el pasado perfecto.
Parte 5Were I you, I would take the job.
Correcto. Were I you es una forma formal de decir if I were you.
Parte 5Should you wanting more information, visit our website.
Incorrecto. Should you want more information, visit our website. Después de should, usa el verbo base.
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